No existe una respuesta directa a cuál es la mejor edad para iniciar el tratamiento con la hormona del crecimiento, ya que intervienen varios factores. La glándula pituitaria produce la hormona del crecimiento, que reside en el cerebro.
Por ejemplo, el hipotálamo da instrucciones al cuerpo para que produzca la hormona del crecimiento. El déficit de la hormona del crecimiento puede deberse a problemas con el hipotálamo, la hipófisis o la relación entre ambos.
Además, la hormona del crecimiento libera otras hormonas (mensajeros químicos), como la orden al hígado de generar el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-1), que es crucial para el crecimiento juvenil. ¿Qué sabe sobre la hormona del crecimiento y su tratamiento? Averigüemos más cosas sobre esta hormona que está causando furor en la actualidad.
¿Qué es la hormona del crecimiento?
La hipófisis anterior libera la hormona del crecimiento en el torrente sanguíneo. Además de la hormona del crecimiento, la hipófisis produce otras hormonas. La hormona del crecimiento estimula el crecimiento de los niños actuando sobre varias partes del cuerpo.
No aumenta la estatura una vez que los cartílagos de crecimiento de los huesos (epífisis) se han unido. No favorece el crecimiento en los adultos, pero sí un metabolismo y una estructura corporal sanos, incluida la regulación de la glucemia.
Funciones y usos de la hormona del crecimiento
La hormona del crecimiento se utiliza con frecuencia en medicina para tratar la insuficiencia de la hormona del crecimiento en adultos y las anomalías del desarrollo en niños. La hormona del crecimiento favorece el desarrollo de niños y adolescentes. Además, controla el metabolismo de la grasa y el azúcar, los fluidos corporales y posiblemente incluso el corazón.
La hormona del crecimiento humano tiene muchas funciones por descubrir. Sin embargo, según las investigaciones, la hormona del crecimiento puede reducir la grasa corporal al tiempo que aumenta la densidad ósea y la masa muscular. Como resultado, el tono y la textura de la piel mejoran y los niveles de energía aumentan.
Signos y síntomas de la deficiencia de la hormona del crecimiento
Antes de examinar cuál es la mejor edad para iniciar el tratamiento con la hormona del crecimiento, analicemos los signos y síntomas. El crecimiento cesa o se ralentiza a la edad de 2 ó 3 años, que es el principal signo de una insuficiencia de la hormona del crecimiento. Cuando un niño entra en la escuela y es comparativamente más bajo que el resto de los alumnos, la insuficiencia de la hormona del crecimiento puede hacerse más evidente. También puede reconocerse mediante un seguimiento rutinario utilizando tablas de crecimiento.
A pesar de crecer lentamente, los niños con deficiencia de la hormona del crecimiento crecen proporcionalmente, lo que significa que la longitud de sus brazos y piernas se mantiene constante en relación con su abdomen y pecho. Además, pueden parecer más jóvenes de lo que son. El impacto de la hormona del crecimiento en la acumulación de grasa del cuerpo es la razón por la que pueden parecer más rellenitos que otros niños. El inicio de la pubertad puede retrasarse o ser inexistente.
¿Cuál es la mejor edad para iniciar el tratamiento con hormona del crecimiento??
Antes de que se fusionen los cartílagos de crecimiento de un niño, lo que suele ocurrir en torno a los 14 años en las mujeres y a los 16 en los varones, el tratamiento con hormona del crecimiento puede iniciarse a cualquier edad. Cuando un niño en la escuela primaria o cerca de la pubertad parece notablemente más bajo que sus amigos o se desarrolla más lentamente de lo previsto, los padres suelen buscar consejo médico.
El mejor momento para inyectarse la hormona del crecimiento es cuando se observa un déficit de la misma. Este tratamiento puede ayudar incluso a los recién nacidos con deficiencia de hormona del crecimiento. La hormona del crecimiento y posiblemente otras hormonas pueden faltar debido a un desarrollo aberrante de la glándula pituitaria. Es fundamental comprender que la insuficiencia de hormona del crecimiento puede aparecer a cualquier edad.
Para que los niños con insuficiencia de la hormona del crecimiento alcancen su máximo potencial de desarrollo, son esenciales el diagnóstico y el tratamiento precoces. El momento en que se inicia el tratamiento con la hormona del crecimiento influye enormemente en la talla del niño; los mejores resultados se obtienen cuando el tratamiento se inicia entre los dos y los nueve años de edad.
Esto se debe a que el inicio temprano ayuda a compensar el déficit de crecimiento antes de que comience la pubertad. El tratamiento con hormona del crecimiento tiene mucho menos éxito una vez iniciada la pubertad, ya que la fusión natural de los cartílagos de crecimiento impide un aumento adicional de la estatura.
Control de la hormona del crecimiento
Cada tres a cinco horas, la hormona del crecimiento se produce en muchas "ráfagas" o pulsaciones, en lugar de de forma continua. La hormona liberadora de la hormona del crecimiento, que estimula a la hipófisis para que produzca hormona del crecimiento, y la somatostatina, que inhibe esa liberación, son dos hormonas adicionales segregadas por el hipotálamo (una región del cerebro) que regulan esta liberación.
El sueño, el estrés, el ejercicio y los niveles bajos de glucosa en sangre elevan los niveles de la hormona del crecimiento. También aumentan en las proximidades de la pubertad. La liberación de la hormona del crecimiento se reduce durante el embarazo y cuando el cerebro detecta niveles elevados en sangre de factores de crecimiento similares a la insulina o de la hormona del crecimiento.
¿Cómo tratar el déficit de hormona del crecimiento?
Un endocrinólogo pediátrico -un médico especializado en hormonas infantiles- es la persona ideal para tratar y controlar la insuficiencia de la hormona del crecimiento. El endocrinólogo conocerá la edad límite de tratamiento con hormona del crecimiento. El tratamiento del déficit de hormona del crecimiento consiste en sustituirla por una forma sintética de la hormona que falta.
El tratamiento con hormona del crecimiento tiene por objeto tratar el déficit de esta hormona, devolviendo al niño a la curva normal de desarrollo y ayudándole a alcanzar la estatura prevista en función de la estatura de sus padres y algunos otros factores.
El peso de su hijo determinará la dosis de hormona del crecimiento, que fluctuará con el tiempo. Esta dosis sopesará los resultados esperados frente a los posibles efectos adversos. El tratamiento con hormona del crecimiento se administra por vía subcutánea, o bajo la piel, una vez al día. Aunque no todos los niños responden bien al tratamiento sustitutivo con hormona del crecimiento, la mayoría puede alcanzar la estatura habitual de un adulto si se inicia precozmente.